2020 年 10 月，Google Analytics 4 (簡稱 GA4) 首度以 Beta 版本亮相，並且在 2021 年當中進行了一系列的升級。這或許是近十年期間，數據分析領域最重大的轉變了。
在 Google 宣布停止通用版 Google Analytics (即 Universal Analytics，簡稱 UA 或 GA) 的服務後，多數企業都將必須採用更進階的全新 GA4。但是，我們應該要了解： 新版 GA4 和 舊版 GA 是完全不同的兩個數據分析平台，原因是其採用的數據模型基礎並不相同。
舊版 GA 的數據模型是在篩選的時間範圍內，以工作階段 (session) 和瀏覽量 (pageviews) 為基礎歸納使用者與網站的互動行為；相對地，GA4 則是改以事件 (event) 和事件參數 (event parameters) 為基礎進行評估。
這也代表，在 GA4 中，每個消費者與網站／應用程式 (app) 進行的互動，都是作為獨立事件來處理；使用者的每個有被追蹤的行為，都會被視為是「一個事件」，而這些事件能將提供更多豐富的資訊，也就是參數。
舉例來說，瀏覽頁面 (page_view) 在 GA4 中即被視為一個獨立事件，該事件之下可以帶有自訂參數，標記諸如頁面主旨、類別等詳細資訊。
＜備註：目前 GA4 每個事件最多紀錄 25 個事件參數，詳細可參考官方文件＞
那麼，品牌／行銷人員們為什麼應該要「現在」導入 GA4，而不是等到 2023 年 7 月呢？ (也就是舊版 GA 預計正式停止服務的時候)
以下列出新版 GA4 的五大優勢，提供給廣大的品牌／行銷人們做為參考：
- 跨裝置行為追蹤 (Cross-Device Behavior Tracking)
過去，網站、行動裝置 (mobile) 與應用程式 (app) 上的消費者行為追蹤通常必須分別處理；但是，GA4 將這三者的追蹤整合起來，所以品牌／行銷人員可以追蹤、觀察、剖析消費者在所有平台和裝置的整體參與度。
如先前所提及的，隨著核心數據模型的改變，GA4 不再把注意力放在工作階段，這其實很容易因為消費者轉換裝置、平台，而導致追蹤上的斷點；取而代之地，GA4 改為將使用者的互動，都視為一個追蹤事件。
新版 GA4 中，我們可以直接在一個資源 (property)、同個操作介面之下， 一起追蹤、剖析網頁、行動應用程式 (app) 流量，所有來自網站和應用程式 (app) 的資料，都能集中在單一的資料庫中；
舊版 GA 時期，如果我們要檢視應用程式 (app) 的流量，還得另外透過 Google Analytics for Firebase 來獲取資料。
這也意味著，品牌 / 行銷人員將能夠跨平台、跨裝置追蹤並管理使用者行為，並依據蒐集到的資料，進而創建區隔 (segments)、執行進階的跨平台歸因分析。
Google 曾表示，GA4 的主要目標是讓行銷人員「更全面地了解消費者在不同裝置上的完整旅程」，因此，專注的焦點會放在「end-to-end」——意即消費者從首次造訪到最後一次轉單——的旅程，而不是裝置、頁面、區隔 (segment) 等單一指標。
整體而言，新版 GA4 的數據模型，確實能更加幫助品牌 / 行銷人員了解當前正在發生的事情，也能更好地剖析消費者在網站、應用程式 (app) 上的互動和行為。
- 即將到來的 Cookieless 時代 (Get Ready for Cookie-less World)
GA4 旨在藉由靈活的識別評估方法，來適應未來的 Cookieless 時代；其中包括透過 GA4 的模擬轉換功能，彌補因隱私政策、缺乏第三方 Cookie 等原因所導致的追蹤完整性瑕疵。
＜關於 GA4 模擬轉換的詳細說明，可以參考官方文件＞
- 「簡單化」事件追蹤 (Simplified Event Tracking)
在 GA4 的加強型評估事件 (enhanced measurement) 中，我們可以找到一鍵啟動的選項，開啟該功能即可追蹤預設的特定事件，無需任何額外的程式編輯或標籤設定。
與舊版 GA 相比，品牌／行銷人員也能更輕鬆的設置事件追蹤，也能根據其他發生的事件、參數，輕易地調整任何事件或設置全新事件。
- 精準的參與度追蹤 (Accurate Engagement Tracking)
GA4 的報表檢視提供一套全新的參與度指標，能夠更準確地追蹤使用者在網站或應用程式 (app) 上的參與度。蒐集到的數據將會更專注於使用者參與行為 (engagement) 上，諸如頁面滾動 (scroll)、 搜尋 (search)、 下載 (downloads)、 影片觀看數 (video views) 等，而不再聚焦過往舊版 GA 所專注的「負面數據」，像是跳出率 (bounce rates) 以及有多少使用者沒有採取任何行動就跳出網頁。
- 與 Google Ads 整合 (Google Ads Integration)
品牌 / 行銷人員可以將 Google Ads 帳戶連結到 Analytics (分析) 資源，即可查看完整的客戶週期；從使用者如何與你的行銷活動互動 (例如點擊廣告) ，到最後如何在網站或應用程式 (app) 上完成您設定的目標 (例如購買商品、觀看內容)，所有足跡一覽無遺。與 Google Ads 整合，還能輕鬆篩選並鎖定高潛力的目標受眾，進而透過 Google Ads 即時執行再行銷策略。
最後，很重要的一點是：我們不應該將 GA4 視為是舊版 GA 的「延伸新版本」，因為這兩者運行不同的數據模型，是兩個完全不同的數據分析平台。
此外，舊版 GA 的歷史數據是沒辦法轉移至 GA4 的 (重點劃線——這點非常重要！)。但是，我們可以儘早導入 GA4，並且從現在開始，同時使用兩個平台進行分析。
如此一來，品牌／行銷人員不但能夠及早收集所需的資料 (要記住：越晚開始搜集 GA4 資料，就損失越多未來能利用的資料)，還能有足夠的餘裕，來加以熟悉全新的 GA4 數據分析平台。
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